Scaligeri

Villafranca

La costruzione del primo nucleo difensivo del Castello Scaligero di Villafranca (in provincia di Verona) risale alla fine del XII secolo, e più precisamente al 1185, ossia in piena epoca comunale,  successivamente alla battaglia di Ponti dei Molini (Mantova). I veronesi eressero questa fortificazione con lo scopo di difendere i loro territori meridionali dalle scorrerie dei mantovani. All'interno delle mura sono situate sette piccole torri dette "Torresine". Queste furono costruite grazie al fenomeno del "riuso", poiché le pietre usate provenivano dall'Arco dell'imperatore Tiberio che era stato eretto nel I secolo d.C..
Le guerre in epoche successive distrussero gran parte del castello che però fu ricostruito grazie all'impegno della Serenissima. A partire dall'anno 1450 il castello fu abbandonato e, solamente secoli più avanti, comprato da privati tra i quali ricordiamo ad esempio A. Alessandri o G. B. Simeoni, conte di Villafranca. Nel 1890 venne ricostruita la torre principale del castello e inserito un orologio.
Il castello di Villafranca richiama molti visitatori, soprattutto dalle zone limitrofe, poiché al suo interno vengono promosse manifestazioni quali la Sagra dei Santi Pietro e Paolo, la Giornata dell'Arte Studentesca, cinema all'aperto, concerti promossi dalla provincia di Verona e la manifestazione chiamata "Farsatirando", con spettacoli teatrali.

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Il Serraglio ed il castello della Gherla

Il Serraglio era una muraglia difensiva eretta dagli scaligeri a difesa del confine sud orientale dei loro territori. Pare che tale muraglia partisse da Valeggio passasse da Villafranca e si concludesse a Nogarole Rocca per una lunghezza presunta di circa 13 km. Il muro era intervallato da molteplici torri e nel tratto che va da Villafranca a Valeggio, all'incirca a metà strada sorgeva un piccolo castello, in località gherla.
L'intera opera fu iniziata da Mastino II nel 1345 con l'idea di precludere ed incanalare eventuali scorrerie dei mantovani, ma venne conclusa solo nel 1355 da Cangrande II.
Oggi di tutto questo poderoso apparato difensivo rimangono solo i castelli di Valeggio e Villafranca ed i ruderi del castello della Gherla.

Altri castelli e fortificazioni che hanno avuto una certa importanza durante il periodo della Signoria Scaligera

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